Sérgio Botelho - Pode até ser que exista alguma celebração dedicada ao 6 de janeiro, Dia de Reis, em João Pessoa atualmente, mas, se há, não conheço nenhuma de grande apelo. Antigamente, porém, pelo menos até a década de 1950, bairros, praias e clubes da cidade, além de localidades como Bayeux, Santa Rita e Cabedelo, promoviam concorridas festividades em homenagem à data. A Festa de Reis ou Folia de Reis ou Reisado ou Festa de Santos Reis marca o encerramento do ciclo natalino, celebrando a visita dos Três Reis Magos — Melquior, Gaspar e Baltazar — ao Menino Jesus. Os presentes que trouxeram, ouro, incenso e mirra, simbolizam, respectivamente, a realeza, a divindade e a humanidade de Cristo. A celebração tem origem na tradição católica e no relato bíblico do Evangelho de Mateus, simbolizando a manifestação de Jesus como Salvador. Segundo pesquisei em coleção do A União, uma das mais tradicionais festas de Reis em João Pessoa acontecia no Largo de São Frei Pedro Gonçalves, palco também de outras manifestações religiosas, como a dedicada à Nossa Senhora da Conceição, em dezembro. Na Torrelândia, os barracões armados desde o final do ano permaneciam até os festejos de Reis. No Rogers, outro típico local de celebrações, pavilhão herdado das festas de fim de ano reunia a comunidade. Torre e Rogers, aliás, eram reconhecidos por suas festas populares marcadas pelo folclore. Veranistas de Tambaú e da Praia do Poço também organizavam celebrações que atraíam principalmente os jovens. No Varadouro, a Rua Visconde de Itaparica abrigava animada Festa de Reis, além daquele tradicional ponto de desfiles de carnaval sobre o qual falei nesses dias. Outras localidades, como Cordão Encarnado e Cruz das Armas, participavam ativamente dos festejos. No Clube Astrea, a data, bastante tradicional, era celebrada com a homenagem aos Três Reis Magos e com o primeiro grito de carnaval do ano. Todas essas tradições, que emolduravam a cultura e a história da cidade, acabaram com o tempo, restando apenas as memórias de um passado repleto de celebrações e significados.
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